简介：自从五年前父亲去世后，阿基拉·安德森（柯克·帕尔莫饰）慢慢成了“问题女孩”，她逃课，整蛊，总是和母亲坦娅（安吉拉·贝塞特饰）尴尬刁难，老师也拿她没法子。事实上，已经十一岁的阿基拉所做的一切都来自于她心里的孤独，加上对父亲的怀念，她开始沉溺于拼字游戏，并逐渐发现自己在这种游戏上的天赋。忙于养家、经常忽略阿基拉的母亲对此十分不解，认为她在游手好闲、浪费时间，幸而阿基拉得到一名神秘教授（劳伦斯·菲什伯恩饰）的支持，并在学校的拼字比赛中一起胜出，还顺利拿到参加天下拼字大赛的机会。天赋加上努力，在一场场拼字比赛中，阿基拉找到了自信和自我，并且遇到了强劲对手——一个亚裔男孩，两人从互看不顺眼的竞争发展成同病相怜。
