简介：故事发生在杜翰郡1984年至1985年煤矿工人大罢工时期。11岁的男孩比利·艾略特自幼失恃，和煤矿工父亲相依为命。他有时走进了威尔金森夫人（鲁茜·亨肖饰）开办的女子芭蕾舞班，他被芭蕾的优雅深深打动。因而他背弃父亲对他练拳击的要求，偷偷溜进夫人的芭蕾舞班，威尔金森夫人也发现了他的舞蹈天赋，鼓励他参加伦敦的皇家舞蹈学院的招生面试。比利的朋友麦克发现自己有同性恋偏向。与此同时，比利的父亲和哥哥为了珍爱煤矿工人的利益，参与了与警察对抗的活动。
